בקומדיה המוזיקלית "ויקטור ויקטוריה" משנת 1982, ג'ולי אנדרוס שרה תו גבוה בסוף מעשה הקברט הפריסאי של דמותה. היא מחזיקה את הפתק וכוסות השמפניה סביב החדר מתנפצת. זה הדגים בצורה מבריקה עד כמה צלילים גבוהים או בעלי תדר גבוה יכולים לפרק חומרים. אך האם ידעת שניתן להשתמש בצלילים בתדירות גבוהה כדי לקשר חומרים יחד? טכנולוגיה הנקראת ריתוך קולי משמשת להרכבת מוצרים מענפים רבים - החל ממכשור רפואי ועד נעלי ספורט ועד מכוניות.
בדרך כלל, אתה יכול לחבר חומרים באמצעות מחברים כגון מסמרים, ברגים או חוט. זה מתאים למתכות, עץ, בדים ופלסטיקה. עבור פלסטיקים רבים משתמשים בדבקים; דבקים יוצרים קשרים כימיים בין הדבק עצמו למשטחי החומרים הפלסטיים המלוכדים. ניתן להחזיק מתכות על ידי חימום מתכות אחרות כחומר מליטה, כגון הלחמת עופרת בחיבורים חשמליים. לחלופין, ניתן להמיס ישירות את המתכות יחד (ריתוך); ברגע שמשטחי המתכת המומסים מתקררים, המתכות מתחברות זו לזו. ריתוך בדרך כלל דורש להבה או לפיד פתוח בכדי להשיג את הטמפרטורות הגבוהות הנחוצות כדי להמיס את משטחי המתכת יחד. אז זה יכול להיות תהליך יקר עבור עבודות ייצור מסוימות.
שיטת ריתוך חדשה וחסכונית יותר הוצגה בשנות הארבעים. הטכניקה, ריתוך קולי, השתמשה בגלי קול בתדר גבוה ולחץ בכדי לקשר מתכות יחד והצריכה פחות אנרגיה מריתוך קונבנציונאלי. ריתוך מתכת קולי התפתח במהלך שנות החמישים עד שנות התשעים ככל שהאלקטרוניקה ששימשה בציוד השתכללה והמחשבים יכלו לשלוט בתהליך. מאז הזמן הזה הטכניקה מיושמת על פלסטיקה, שם היא באמת הפכה פופולרית.
במאמר זה, נסקור את הציוד ואת התהליך הגופני של ריתוך קולי, כיצד השתמשו בו ניו באלאנס לייצור נעלי ספורט, והיתרונות והחסרונות של טכניקה זו. ראשית, נסתכל מקרוב כיצד גלי הקול מחברים חומרים, מתכת ופלסטיק כאחד.
